中国封建朝作为一个独裁层级分明的社会，其中最不少见的就是压迫与剥削，而底层兢兢业业的人民往往夙兴夜寐也无法果腹，这是一个时代悲剧。
基于此点，起义自古有之。从陈胜吴广大泽乡震撼灵魂的“侯将相宁有种乎”到《水浒传》一百单八将勇于反抗朝廷压迫，无一不体现了中国人民在面对绝境寻求生路的自救表现。
《水浒传》诞生于元末明初，那正是元朝统治面临崩溃下层百姓苦不堪言的时刻。虽然作者借鉴了北宋末年徽宗时期的故事，但他实际上对元末的黑暗官场有一定的映照。
施耐庵这部位列四大名著的小说，其背后的隐藏情节、明暗伏笔纵横交错，如同一副雄伟的画卷，能将一百零八个人物或主或次地罗列推进，作者的掌控力毋庸置疑，但更显作者笔力千钧的是在这些人物背后所发生的故事，时而魔幻主义时而现实色彩。
一、层层相扣，史诗架构
在《水浒传》整体的结构与故事情节的递进中，并没有严格意义上的主角，而是先交代了故事中一百零八位好汉的出处——被洪太尉误放的三十六天罡、七十二地煞。
这正体现了全书魔幻色彩时有出现交相点缀在作者描绘的现实世界中。在如此基调的影响下又由高太尉这一贯穿始终地推进人物引出了现实部分的情节。
作者在叙述完一个人物一次事件后，并没有尴尬的过度，而是由上一个人物自然衔接过度，顺畅地引出其后一众个性鲜明疾恶如仇的江湖草莽。
内容上来引人入胜，金圣叹曾对《水浒传》行文如用兵的巧妙构思赞叹不已。作者如鱼得水般将人物描述及文章结构应用得如臂使指。许多细节之处别有用心，聚似一团星火，散若满天繁星。
在中国古典小说中抛砖引玉并非个例。这种自然又特殊的架构使得读者由一开始的不明就里逐渐变得高度投入。前文与后文紧密衔接承转顺畅的特点也使得整本小说如同在大雪后的土地中翻滚的雪球。
显而易见，从作者对于这些好汉们或明或暗的称赞来看，他是站在被压迫得不得不起兵造反的水泊梁山这一边儿的，而对于起义者劫富济贫除暴安良的行为，施耐庵也持肯定态度。
全书跌宕起伏扣人心弦。情节逐渐盛大主题逐渐高明，直至一百零百位好汉齐聚水泊梁山，竖起了“替天行道”的大旗，由此整个故事发展到了。
可叹盛极必衰、强极则辱。由于种种原因的限制，这一众率真正义的江湖草莽最终无可避免地走上了接受诏安的道路，而可悲的是他们所信任的朝廷仅是利用他们安定四方，最终一场声势浩大的起义鸟尽弓藏。
从今日的目光来纵观整部《水浒传》，这本书的成就不仅限于对伟大抗争精神的歌颂，更是粗中有细张弛有度地描写了一部魔幻与现实相结合的伟大史诗，其情节之巧妙构思之用心，时至今日仍未众多的文人学者探究讨论。
二、矛盾尖锐，
在《水浒传》的历史背景中，北宋末年的官场处处透露着黑暗与冤屈。达官贵人无恶不作，往往为了满足自己的一己私欲而不择手段。
故事的主人公之一东京八十万禁军总教头林冲，原本是一个忠君爱国委曲求全的人物。在原本平静的生活下由于恶贯满盈的高衙内数次企图施暴于林娘子，在多次被林冲破坏的情况下，勾结上下陷害林冲误入白虎堂，最终将林冲刺配流放。
在经历了流放路上的种种陷害，林教头一忍再忍，甚至数次不顾生命危在旦夕。可惜就是如此的退让也没能换来一丝安宁。
在山神庙面对不死不休的高衙内帮凶，他终于暴发出了自己内心的正义，雪夜上梁山落草为寇。那个黑暗的时代是不给好人活路的，但凡无人苦苦相逼，林冲也绝不会走上起兵造反的道路。
此外，除了这种蓄意地针对陷害之外，还有许多情节侧面描写了官场的勾结。青面兽杨志所护送的生辰纲，哪一分哪一两不是民脂民膏？下层百姓连安身之处都风雨飘摇，可是身处上层作威作福的官宦阶级，一场生日就要花掉十万两生辰纲。朱门酒肉臭，路有冻死骨。
在许多人物的经历中，有些情节相类似的地方，作者通过不一样的事件经过以及人物动机，很好地处理了相似情节，使得整本书节奏鲜明没有丝毫的冗杂重复。
在潘金莲与西门庆以及潘巧云与裴如海，这两个传统意义上背叛丈夫的妇女都得到了来自丈夫兄弟的报复与揭露，但不同的是，武松前后清查搜集了证据当着街坊四邻的面“明杀”，而石秀则是明示杨雄二人合谋骗出潘巧云进行“暗害”。
杀人之后，武松径自去官府告知前因后果，而杨石二人则奔赴梁山落草为寇。这想的区别与对比使得各自形象鲜明，也丰富了情节，可见作者笔力之雄健。
许许多多的描绘刻画都指向了同一个主题：即揭露社会体系的黑暗，同情平民百姓的走投无路，最终达到“”的梁山泊聚义。在这个过程中，各人的性格特色，本质心性通过形形的事件显现无疑。
黑旋风李逵在后代的印象中大多来代指粗枝大叶的草莽之人，而花和尚鲁智深则是智勇双全义薄云天的体现。李逵打虎为母复仇，自然可以看出他纯孝勇武的一面。可是他遇事无智无谋的缺点也一览无余。
鲁智深倒拔垂杨柳，拳打镇关西，其力量与勇气以及维护正义的路见不平都可歌可泣，而对于许多细节之处他又能觉察处理得很微妙。花和尚智勇双全可见一斑了。
遗憾的是，这些人物或善良或率真，有自己的理想与目标，或志存高远或偏安一隅，都有各自己的世界与各自的精彩，但正是这样一群各有所长的英雄豪杰，倘若生逢盛世本应该风生水起得偿所愿。
可是，北宋末年黑暗的官场、官僚的压迫、层层的盘剥，或直接或间接地使他们走上了揭竿起义反抗朝廷的道路。
三、势单力孤，终归尘土
在一百单八将啸聚梁山逐渐壮大声势之时，朝廷对于这个新兴的势力自然不能容忍其卧榻之侧酣睡。故而在梁山泊初露峥嵘时就给予军事方面的严厉打击，但是纪律松散，饱食终日的宋军显而易见不是梁山众人的对手。
在豹子头林冲、智多星吴用等人的机智筹谋英勇作战下起义很快取得的接连的胜利，梁山泊也由原本的势单力孤发展为兵强将勇，逐渐地开始了一个民间起义的成长，也正是此时这帮被朝廷视为乌合之众的起义队伍得到了各方的重视。
在梁山泊这个迅速崛起的势力面前，北宋朝廷派出的许多都铩羽而归。替天行道的旗帜在晴空中随风飘扬着，也源源不断地为起义的众将领带去胜利的消息。
元宵节梁山泊以宋江为首的众人大闹汴京花灯会，引得一众安逸已久的孙公子为之侧目。两擒童贯、三纵高俅更说明了梁山众人的艺高胆大与侠义心肠。
才高人愈妒，过洁世同嫌。在梁山众人声名鹊起起义局面一片大好的情况下，朝廷屡次派出“精兵强将”都对这支草莽出身不问出处的队伍无可奈何。打压不成算计又来，昏庸的君臣心生奸计，假借诏安的名义开始了对梁山众人的暗算。
在数次出兵宋江起义军失败的前提下，昏庸的朝廷开始采取怀柔政策，利用宋江不愿让兄弟们师出不义的心理。转而对梁山众人许以高官厚禄，意图拉拢这支起义军跟朝廷站在一起，并采取借力打力的措施企图让梁山众人来出兵方腊。
在梁山泊上下军民人心向背的情况下，宋江最终带领众人归降诏安，他朴素地希望，兄弟们，能有自己的出身与前程，但正因为这种迫切，使得他跳入了朝廷的圈套。
在朝廷阴险狡猾让宋江的清剿方腊时，两方的人马同时进行了一个负面的消耗，使得起义军的实力大大地削减。
最终，依据梁山的一百零八人终究没能逃过在战争中身死魂灭的命运，当一百零八位猛将所剩无几时，朝对归来的宋江队伍进行了最后的清算，使得梁山泊声势浩大的起义从此跌散零落。
因为我们今天的目光来看，水浒传中所描写的既具有魔幻主义，又同时兼备了现实主义的文笔，使得整部小说的情节激荡起伏，引人入胜，但宋江队伍最终，悲剧性的走向也是那个时代中生活的人们目光局限性所导致的必然结果，令人扼腕叹息。