水浒通过描写梁山好汉反抗欺压、水泊梁山壮大和受宋朝招安，以及受招安后为宋朝征战，最终消亡的宏大故事，艺术地反映了中国历史上宋江起义从发生、发展直至失败的全过程，深刻揭示了起义的社会根源，歌颂了起义英雄的反抗斗争和他们的社会理想，也具体揭示了起义失败的内在历史原因。
水泊梁山壮大后，进行了忠义堂石碣受天文，梁山泊英雄排座次。梁山排座次后，分封众好汉，各司其职，梁山五虎将由此而来。马军五虎将五员分别是：大刀关胜、豹子头林冲、霹雳火秦明、双鞭呼延灼、双枪将董平。
大刀关胜
关胜乃汉末三国义勇武安关羽嫡传子孙，长相与关云长颇为相似，也使一把青龙堰月刀，精通兵法，人称为大刀关胜，幼读兵书，深通武艺，有万夫不挡之勇。原来是浦东的巡检，后被蔡太师调往梁山泊攻打宋江。关胜一人大战林冲、秦明两人。后用计擒住张顺、阮小七。梁山众将受招安后，关胜随宋江出征，冲锋陷阵，刀斩辽国都统军兀颜光；在扫田虎，平庆过程中屡建奇功；金殿受封为大名府正兵马总管，甚得军心，众皆钦伏。一日，操练军马回来，因大醉失脚落马，得病身亡，实在惋惜。
豹子头林冲
林冲原为东京八十万禁军枪棒教头，武艺高强。他的妻子长的漂亮，被高俅儿子高衙内调戏，林冲怒打高衙内，后林冲被当朝权奸高俅设计带刀误入白虎堂，蒙冤刺配沧州，在发配沧州时，幸亏鲁智深在野猪林相救，才保得性命。林冲风雪山神庙，外出打酒，听到陆谦在山神庙计划再次谋害与他，于是林冲提枪杀了陆谦，冒着风雪连夜投奔梁山泊。但是一直得不到白衣秀士伦的重用，晁盖、吴用等智取生辰纲，后来到梁山，林冲一怒之下杀了伦，把晁盖推上了梁山泊首领之位。在征讨方腊叛军师，林冲得了中风，被迫留在杭州六和寺养病，由武松照顾，半年后病故。
霹雳火秦明
秦明本是朝廷命官，在征讨清风山时，中计被俘，后入伙梁山。梁山归顺朝廷后，秦明跟随宋江出征大辽，扫平田虎，剿灭庆，凭手中狼牙棒，战场交锋，屡立战功，从未折了梁山的锐气。最后，平定方腊的过程中，在睦州城下与方腊之侄、少年勇将方杰阵前交锋，不分胜败，不料方杰副将杜微暗放飞刀，秦明躲闪不及，被方杰趁势一戟刺于马下，血染沙场而亡。
双鞭呼延灼
呼延灼原为朝廷命官，围剿梁山，兵败被俘后，被宋江招降。朝开国功臣呼延赞嫡派子孙，忠于宋朝，为朝廷命官，围剿梁山，兵败被俘后，被宋江招降，支持宋江“招安”。梁山众将受招安后，呼延灼参与了平定辽国、田虎、庆、方腊的全过程，曾力擒辽帅兀颜光之子兀颜延寿，平南归京后被授予御营指挥使，每日随驾操练。后领大军，破金国四太子金兀术，出军杀至淮西阵亡殉国。
双枪将董平
宋江攻打东平府，董平和梁山军交战，战败被俘，董平感谢宋江不杀之恩，归顺梁山。东昌府没羽箭张清善用飞石打人，弹无虚发，一连打伤宋江手下十几员大将。董平才投奔宋江，急着立功，与张清大打出手，张清连发三块飞石都被董平闪过。攻打方腊时，董平在卢俊义帐下攻打独松关，被炮火伤了左臂，和厉天闰、张韬交战时，为救张清，被张韬一刀，剁成两段。同张清、周通先后阵亡。
梁山五虎将你更喜欢谁呢？五虎将个个身手不凡，侠肝义胆，值得我们敬佩。