《水浒传》中，豹子头林冲是大名鼎鼎的“八十万禁军教头”。书中角色见到林冲后，一般都会尊称一句“林教头”。其实林冲并不是《水浒传》中独一无二的禁军教头，梁山八骠骑中的金枪手徐宁，他也是禁军教头。此外还有九纹龙史进的师父王进，他是《水浒传》中第一个出场的顶尖高手，也是一位禁军教头。
王进传授史进武功不过一年多时间，史进的功夫就突飞猛进，他从只会花拳绣腿、中看不中用的小菜鸟，变成了可以跟鲁智深单挑20回合不落下风的高手。除了林冲、王进、徐宁三人，《水浒传》中其实还有禁军教头。
在《水浒传》的第八十回“张顺凿漏海鳅船，宋江三败高太尉”中，还出现了两位禁军教头。原著描写如下：“这两员将军是谁？一个是八十万禁军都教头，官带左义卫亲军指挥使，护驾将军丘岳，一个是八十万禁军副教头，官带右义卫亲军指挥使，车骑将军周昂。这两个将军，累建奇功，名闻海外，深通武艺，威镇京师，又是高太尉心腹之人。”
丘岳和周昂这两个人跟林冲、王进等人有明显不同之处。林冲和王进只是武功高强，给禁军传授武艺，他们没有带兵打仗的职责。丘岳和周昂却不一样，他们俩职位很高，丘岳是左义卫亲军指挥使，护驾将军。周昂是右义卫亲军指挥使，车骑将军。
丘岳这个人武功有多强，很难说，但他应该不会是一流高手。丘岳出场后，他被没羽箭张清一颗石子打中面门，败得非常干脆利落。《水浒传》原著描写如下：“张清去锦袋内偷取个石子在手，扭回身躯，一石子正中丘岳面门，翻身落马。高太尉看丘岳中伤如何，原来那一石子正打着面门，唇口里打落了四个牙齿，鼻子嘴唇都打破了。”
丘岳败给张清并不稀奇，张清的石子堪称《水浒传》中的小李飞刀，呼延灼、关胜、杨志都被张清一招击败过。但丘岳最后在混战中被锦豹子杨林一刀砍了，杨林不过是七十二地煞之一，而在在地煞中也不显眼。以杨林的武功，都能把丘岳砍了，说明丘岳的武功不会比洪教头强多少。
说完了丘岳，咱们再来看看这篇文章的主角，周昂。周昂是“八十万禁军副教头”，从他的职位来看，还在丘岳之上，而且他也是主将，丘岳只是副将。也就是说，周昂应该是“禁军副总教头”，职位还在林冲之上。那周昂的武艺如何呢？
丘岳被张清一招击败后，周昂策马出阵去救丘岳，《水浒传》原著写道：“周昂见了，死命来救丘岳。周昂战住张清，张清与周昂战不到数合，回马便走。”张清不擅长近战，周昂数回合压制住张清，也并不稀奇。但周昂比较聪明，他不去追赶张清，任由张清大摇大摆撤走。这说明周昂还是很能沉得住气，知道打不赢张清手中的石子，并没有贪功冒进。
在《水浒传》中，丘岳死后，周昂继续跟梁山好汉鏖战，他跟玉麒麟卢俊义交手了。但笔者在此需要明确一点，周昂并不是单挑卢俊义，而是跟老将王焕联手围攻卢俊义。有的人看《水浒传》时不仔细，以为是周昂单挑卢俊义，两人最后打了个难分高下，其实不然。
《水浒传》原著描写如下：卢俊义引领诸将军马，从山前大路杀将来来，正与先锋周昂、王焕马头相迎。卢俊义大喝：无名小将，死在目前，尚且不知！便挺枪跃马，直奔周昂。周昂也轮动大斧，纵马来敌。三将就山前大路上交锋。斗不到二十余合，未见胜败。
在《水浒传》原著中，写明了是“三将就山前大路上交锋”，也就是说，周昂加上王焕，才打平了卢俊义。王焕的实力丝毫不容小觑，他跟正值壮年的林冲鏖战70回合不分胜负。周昂联手王焕打卢俊义，其实也就等同于联手林冲打卢俊义。如果说周昂单挑打平了卢俊义，说他的武功强过林冲也还能说得过去。
既然有老当益壮的王焕帮忙，所以周昂并没有单挑战平卢俊义。周昂的武功，不一定就强过了林冲。周昂的兵器是“大斧”，在古典小说中，用大斧的武将一般都是蛮力型的莽汉。周昂的实力，上限不会超过霹雳火秦明。
